L'histoire de Jurançon, même si elle est très liée à celle de Pau, le chef-lieu du département qui est ancré sur la rive droite du gave, Jurançon étant donc en contrebas rive gauche, est singulière. Autonome, voire frondesue à certaines époques, Jurançon s'est construite autour du vin où les riches propriétaires de domaine viticole occupent le coteau en hauteur et le bas, coeur de bourg qui a gardé aujourd'hui encore son authentivcité et lui donne sa dimension de village, beaucoup plus populaire.

Tout en écrivant la « grande histoire », c'est cette dualité que René Lahillone met en exergue, d'une plume alerte, avec force d'iconographie ancienne et récente, ravivant les souvenirs pas si lointain des lavandières, des départs en bus chez Turboméca, grande usine béarnaise de moteurs d'hélicoptère. Il rappelle aussi les luttes qu'il a fallu mener pour la piscine, le maitien de l'emploi chez Conte : bref le quotidien d'une commune à la fois rurale et ouvrière qui regarde la grande ville voisine se développer et qui refuse d'être absorbée pour garder une identité propre.