Pelotons de Gendarmerie de haute Montagne (PGHM), Sections Montagne des Compagnies Républicaines de Sécurité (CRS), Groupe Spécialisé de Montagne des Sapeurs Pompiers (GSMSP), Pilotes d'hélicoptères et mécaniciens treuillistes de la Sécurité Civile et aussi de la Gendarmerie à bord de leur nouvelle "machine" l'EC 145, ainsi que les médecins urgentistes qui les accompagnent : un monde très attachant peu connu du grand public. Des missions respectives de ces acteurs du secours en montagne, sans cesse répétées lors des entraînements, dépendent parfois la vie de montagnards expérimentés ou d'inconscients rencontrant tout à coup des difficultés inattendues. Leurs interventions se font alors dans des conditions souvent extrêmes et périlleuses, parfois au péril de leur vie. Pourtant, même s'ils paient malheureusement parfois un lourd tribut en vies humaines, si nous interrogeons ces hommes (et ces femmes) rompus à ces secours, ils nous disent n'avoir fait que leur devoir...

Pour écrire cette fabuleuse histoire de l'alpinisme et du secours en montagne dans les Pyrénées, il aura fallu à Marcel Pérès, beaucoup d'empathie et de doigté, ainsi qu'une bonne dose de persuasion, pour que ces hommes de l'ombre acceptent enfin d'être mis en lumière et de voir leur quotidien être raconté dans quelques récits surprenants, inédits, émouvants ou insolites, mais plus encore pour qu'ils consentent à mettre des mots sur leurs actes de bravoure et de dévouement. Une première en quelque sorte, avec de surcroît, une iconographie rare, souvent inédite et des témoignages repris in extenso par l'auteur qui s'efface le plus souvent possible pour leur laisser la plume du récit.